El método para poner más años en su vida y más vida en sus años

En una breve y muy acertada declaración, el Doctor K. H. Cooper define el ejercicio físico como "el método para poner más años en su vida y más vida en sus años". Atendiendo a esta pequeña fase que compartimos con vosotros a modo de introducción, se puede suponer ya que nuestro tema de hoy, la actividad física, es una de las mejores formas de mantenernos sanos y saludables. Una definición más formal sería "La actividad física es todo movimiento del cuerpo que hace trabajar a los músculos y requiere más energía que estar en reposo."

En a actualidad parece claramente demostrado que mientras el sedentarismo supone un factor de riesgo para el desarrollo de numerosas enfermedades crónicas, entre las que destacan las cardiovasculares por representar una de las principales causas de muerte en el mundo occidental, el llevar una vida físicamente activa produce numerosos beneficios, tanto físicos como psicológicos, para la salud.

Beneficios de la actividad física: 

• Disminuye el riesgo de mortalidad por enfermedades cardiovasculares en general y en especial de mortalidad por cardiopatía isquémica en grado similar al de otros factores de riesgo como el tabaquismo. 
• Previene y/o retrasa el desarrollo de hipertensión arterial, y disminuye los valores de tensión arterial en hipertensos. 
• Mejora el perfil de los lípidos en sangre (reduce los triglicéridos y aumenta el colesterol HDL)
• Mejora la regulación de la glucemia  y disminuye el riesgo de padecer diabetes no insulin dependiente.
• Mejora la digestión y la regularidad del ritmo intestinal.
• Disminuye el riesgo de padecer ciertos tipos de cáncer, como el de colon, uno de los más frecuentes y sobre el que al parecer existe mayor evidencia. 
• Incrementa la utilización de grasa corporal y mejora el control del peso.
• Ayuda a mantener y mejorar la fuerza y la resistencia muscular, incrementando la capacidad funciona para realizar otras actividades del día a día. 
• Ayuda a mantener a estructura y función de las articulaciones. La actividad física de intensidad moderada, como la recomendada  con el fin de obtener beneficios para la salud, no produce daño articular y por el contrario puede ser beneficiosa para la artrosis. 
• La actividad física y de forma especial aquella en la que no se soporta peso, es esencial para el desarrollo normal del hueso durante la infancia y para alcanzar y mantener el pico de masa ósea en adultos y jóvenes.
• Ayuda a conciliar y mejora la calidad del sueño.
• Mejora la imagen personal y permite compartir una actividad con la familia y amigos.
• Ayuda a liberar tensiones y mejora el manejo del estrés.
• Ayuda a combatir y mejorar los síntomas de ansiedad y la depresión, y aumenta el entusiasmo y e optimismo.
• Ayuda a establecer unos hábitos de vida cardiosaludables en los niños y combatir factores que favorecen el desarrollo de enfermedades cardiovasculares en edad adulta.
• En adultos de edad avanzada disminuye el riesgo de caídas, ayuda a retrasar o prevenir las enfermedades crónicas y aquellas asociadas con el envejecimiento. 
• Por último, todos estos beneficios tendrán una repercusión final en la reducción del gasto sanitario.